Alquimista

David Teniers, el Joven 1610-1690

Alquimista. David Teniers, el Joven (1610-1690). Óleo sobre panel de madera, 45.3 × 62.3 cm. Koninklijk Museum voor Schone Kunsten (Museo Real de Bellas Artes), Amberes (Bélgica), Acc. No. 997. Fotógrafo Lukas. Fuente: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:David_Teniers_de_Jonge_-_Alchimist_(KMSKA).jpg

David Teniers, el Joven, fue un prolífico y versátil pintor y grabador flamenco, también lo fueron su padre y su hijo, todos llamados David (el Viejo, el Joven y III). Uno de los temas numerosos de su producción fueron los alquimistas en su trabajo. En este cuadro el alquimista insufla aire con el fuelle a un crisol y tiene a su alcance un libro abierto, sobre el fuego hay una retorta. Sus ayudantes o técnicos están atareados uno con un mortero, otro con una redoma en la mano y un cocimiento en marcha y otro saliendo de la escena. En el laboratorio se ve un horno o atanor, redomas, el cráneo de un animal y diversas vasijas de cerámica. Teniers retrata a los alquimistas con respeto, como viejos sabios concentrados en su quehacer. Muchos alquimistas fueron médicos, son los predecesores de los químicos, y no se limitaron a buscar la piedra filosofal o el elixir de la vida. No todos fueron místicos, lunáticos o fraudulentos charlatanes, se los reivindica como auténticos protocientíficos (Principe LM. Alchemy Restored. Isis 2011; 102: 305-12). Más aún, no solo se los reivindica, sino que se descifran sus oscuros escritos y se reproducen sus experimentos (Fors H, Principe LM, Sibum HO. From the Library to the Laboratory and Back Again: Experiment as a Tool for Historians of Science, Ambix 2016; 63: 85-97, y la nota: Alchemists, ancient and modern. The Economist, Feb 24th 2011. En: https://www.economist.com/node/18226821.