LA TAPA

Árbol de cacao con “oruga militar del sur”, 1702-3

Maria Sibylla Merian (1647-1717)

Árbol de cacao, rama (Theobroma cacao, L.) con “oruga militar del sur”, Spodoptera eridania (Stoll). Acuarela sobre vitela, 37.7 × 28.4 cm. Lámina XXVI de Dissertatio de generatione et metamorphoibus insectorum Surinamensium, 1705.

Maria Sibylla Merian nació en Frankfurt en 1647, nació, creció y vivió en una familia de artistas, murió en Ámsterdam en 1717. Fue ilustradora, naturalista, gran observadora dedicada en especial a estudiar e ilustrar la metamorfosis de los insectos. En 1699 viajó a Surinam (Guayana holandesa) con sus dos hijas, también ilustradoras. La malaria la hizo regresar a Holanda en 1702. En 1705 publicó su obra más conocida, de ella proviene esta ilustración (ver: Pieters, F. F. J. M., Winthagen, D. Maria Sibylla Merian, naturalist and artist (1647-1717): a commemoration on the occasion of the 350th anniversity of her birth. Arch Nat Hist 1999; 26: 1-18. Jones C. Pods, Pots, and Potions: Putting Cacao to Paper in Early Modern Europe. En: http://publicdomainreview.org/; 27-12-2017).

El chocolate, acusado de causar el feo acné vulgar, es vindicado por disminuir el riesgo de infarto y enfermedad isquémica de miocardio (Larsson SC, Åkesson A, Gigante B, Wolk A. Chocolate consumption and risk of myocardial infarction: a prospective study and meta-analysis. Heart 2016; 102: 1017-22) y disminuir el riesgo de la fibrilación auricular (Mostofsky E, Johansen MB, Tjønneland A, et al. Chocolate intake and risk of clinically apparent atrial fibrillation: the Danish Diet, Cancer, and Health Study. Heart 2017; 103: 1163-7). Y, olvidábamos de mencionar, los flavonoides del cacao aumentan las funciones cognitivas, “contraatacan la declinación cognitiva” (Socci V, Tempesta D, Desideri G, De Gennaro L, Ferrara M. Enhancing human cognition with cocoa flavonoids. Front Nutr 2017; 4:19).