LA TAPA:
Muérdago con curruca. Jürg Buess

Foto de Jürg Buess, Institute Hiscia, Arlesheim, Suiza. Cortesía del Dr. J. Kuehn.
Planta de muérdago que crece en un manzano, un pájaro, una curruca capirotada (blackcap) está picoteando un fruto.

El muérdago, muérdago blanco, liga o visco (Viscum album, L) es una planta semi parásita con hojas y tallos siempre verdes y flores masculinas y femeninas, el fruto son bayas que maduran al fin del otoño, venenosas para los humanos porque contienen una toxina (viscotoxina). El muérdago crece sobre las ramas de diversos árboles: manzanos, álamos, pinos. Se dispersa por las semillas que contienen las deyecciones de los pájaros.
Al muérdago se le atribuyeron propiedades mágicas relacionadas con la fertilidad y el amor, también numerosas propiedades medicinales. En Europa se usa en muchas preparaciones farmacéuticas. La curruca capirotada (Sylvia atricapilla, L) es un pájaro pequeño, del tamaño de un gorrión, con un característico capirote o gorra, negro en el macho (blackcap) y pardo o castaño rojizo en la hembra. A menudo se confunde el muérdago
con el acebo (Ilex aquifolium, L), “falso muérdago”, usado en las decoraciones navideñas.