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COMENTARIOS BIBLIOGRAFICOS Genome: The autobiography of a species in 23 chapters. Matt Ridley. New York: Harper Collins, 1999, 344 pp (Genoma: la autobiografía de una especie en 23 capítulos. Matt Ridley. Traducción de Inés Cifuentes. Madrid: Grupo Santillana de Ediciones S.A., 2000, 388 pp) Matt Ridley se formó en Oxford como zoólogo pero pronto se
dedicó al periodismo científico, habiendo también escrito varios
libros de divulgación, como por ejemplo The Red Queen, que tuvieron
mucho éxito. En este momento en que el Proyecto Genoma Humano está
dando sus primeros frutos (ver pág. 243), este libro aporta al lector
intelectualmente inquieto una casi-novelada introducción a la
genética y a la biología molecular salpicada de interesantes
anécdotas tanto históricas como de recientes descubrimientos
científicos y de los investigadores involucrados. Cada cromosoma
sugiere un capítulo con un tema determinado con la correspondiente
bibliografía selecta al final del libro. Referir el título y tema
elegido para cada capítulo sería muy tedioso. Basta mencionar que
los temas desarrollados van desde la historia de la genética, el
origen de la nida, la evolución de las especies, las enfermedades
monogénicas, la terapia génica, los priones, la apoptosis, la
importancia de los factores ambientales, del aprendizaje, del libre
albedrío, etc. Además de enseñar genética en forma amena el autor
se detiene en la eugenesia tanto del punto de vista histórico como de
su proyección hacia el futuro, insistiendo en que toda decisión debe
ser del individuo, con toda libertad, sin intromisión estatal,
finalizando el libro de esta manera: «Por supuesto, no hay un único
gen (de libre albedrío), pero en cambio hay algo infinitamente más
edificante y magnífico: toda una naturaleza humana, predestinada de
un modo flexible en nuestros cromosomas y exclusiva a cada uno de
nosotros. Cada cual tiene una naturaleza endógena única y diferente.
El propio yo». Hay que destacar la buena traducción al castellano,
lo que dista de ser sencillo. (ver citas en págs. 141, 166, 231) CDP
Annual Review of Microbiology. Volume 54. LN Orston, A Balows
(eds), En este volumen correspondiente al año 2000, Orston comenta en el
Prólogo que el concepto de verdad en ciencia, o sea la percepción de
verdad, está sujeto a cambios, sin que ello suscite consternación
sino, por el contrario, entusiasmo ante los desafíos a enfrentar. Dos
objetivos contrapuestos definen a la ciencia: por un lado, es el
gratificante arte de la predicción; por el otro, y más importante a
largo plazo, es el mecanismo para la organización de la curiosidad.
La concreción de uno de esos objetivos no significa el sacrificio del
otro, ya que una predicción fracasada será incentivo para la
curiosidad, la que a su vez ha de fundamentarse en la aceptación de
aquellas leyes básicas de la naturaleza que no admiten objeción. En
cuanto a los cambios en sí, algunos de los más notables ocurren a
nivel de los microorganismos. Así, el presente Annual Review of
Microbiology se particulariza en el análisis de las estrategias a que
recurren los microorganismos para sobrevivir. Se destacan en
consecuencia los aportes de los genetistas, sea en relación a la
capacidad de adaptación del Tripanosoma brucei mediante la
regulación de la homeostasis del esterol, la manipulación genética
de especies de Plasmodium con fines de una aproximación más racional
al control del paludismo, y los resultados del advenimiento de una
tecnología de secuenciación del ADN ya completada para varios
genomas microbianos, entre ellos Escherichia coli (involucrada en
cuatro capítulos) y Candida albicans, cuya variabilidad genética
hace previsible su continuado incremento como infección oportunista
en pacientes inmunocomprometidos; esa metodología genética también
ha posibilitado el análisis de las comunidades microbianas orales,
compuestas por numerosos tipos de bacterias diferentes y yuxtapuestas,
y asimismo alienta el desarrollo de estrategias dirigidas al control
de los factores de virulencia, según fueran las bases moleculares de
infecciones que, para el caso, han sido representadas por Salmonella,
o Vibrio cholerae, o Bordetella.
Rapid interpretation of EKG’s. Dale Dubin. Tampa FL: Cover Publishing Company, 2000, 368 pp Se trata de la sexta edición de un texto utilizado para la
enseñanza de la electrocardiografía desde 1970. A lo largo de diez
capítulos el autor desarrolla los aspectos básicos del tema de
acuerdo a un formato interactivo que genera curiosidad y motivación.
Resultan muy interesantes el formato de presentación de cada tema y
el plan general de la obra que permiten un acceso gradual y
fundamentado a los ítems de mayor complejidad. En cada carilla de la
obra se repite un modelo muy atractivo y elaborado pedagógicamente
que corresponde a un concepto electrocardiográfico. El esquema
básico consta de una ilustración en colores con un texto conceptual,
de dos o tres preguntas interactivas y de notas aclaratorias de buen
nivel teórico. Entre los capítulos se destacan el de Basic
Principles y el de Autonomic Nervous System por su buen nivel
fisiológico y el de Miscellaneous por las descripciones
correspondientes a diferentes tipos de marcapasos, a trasplantes
cardíacos y al diagnóstico de trazados en el monitor. El autor
demuestra, en un texto de lectura amena, la posibilidad que existe de
sintetizar ciencia básica, con pedagogía moderna y conocimientos
prácticos y ofrece una herramienta útil al estudiante y al recién
graduado. La falta de referencias bibliográficas conspira contra el
interés en profundizar algunos aspectos que el mismo texto ge-nera.
CGDB
Chromosomes Today. Volume 13. Ettore Olmo, Carlo Alberto Redi
(eds), El volumen trece de la serie Chromosomes today contiene todas las
disertaciones, excepto una, expuestas en la «13a Conferencia
Internacional de Cromosomas» que se llevó a cabo en Ancona, Numana,
Italia, del 8 al 12 de septiembre de 1998. Esta idea de reunir a todos
aquellos científicos que trabajan en distintos aspectos de la
investigación en cromosomas fue plasmada por Darlington en Oxford
durante 1994, mediante la creación de la «Conferencia Cromosómica
Internacional» con el fin de que todos los inves-tigadores tengan la
oportunidad de discutir sus resultados.
Lymphocyte development: cell selection events and signals during
immune El libro constituye un análisis detallado de la ontogenia del
sistema inmune. El mismo consta de doce capítulos en donde se
desarrollan aspectos básicos del commitment y homing de los
linfocitos, así como de los mecanismos moleculares involucrados en la
diferenciación y maduración de los linfocitos B, T y NK. En once
capítulos del libro el autor analiza y discute los mecanismos
moleculares vigentes en temas como recombinación genética y
generación de la diversidad de la respuesta inmune, la generación de
órganos linfáticos secundarios, la activación y diferenciación de
linfocitos T y B y los mecanismos moleculares en la apoptosis. Esto es
importante para la comprensión acabada de las múltiples enfermedades
asociadas a desórdenes del sistema inmune que el autor realiza en el
último capítulo del libro. Todos los aspectos conceptuales están
actualizados y muy bien tratados en un nivel básico accesible.
Además, todos los capítulos tienen una bibliografía abundante y
actualizada, hecho que permite una profundización temática en
cualquiera de las áreas desarrolladas. El autor es una persona de
amplia experiencia en inmunología celular y molecular y con una
excepcional capacidad didáctica, hecho que se manifiesta en el
enfoque y la claridad de la descripción de algunos temas que son
naturalmente complejos. En síntesis, es un excelente libro
recomendable para investigadores y médicos interesados en conocer la
fisiología del sistema inmune, y comprender acabadamente las
consecuencias fisiopatológicas de los desórdenes del mismo MAI
Handbook of Coronary Care. Joseph S. Alpert, Gary S. Francis, Sixth Edition, Philadelphia: Lipincott Williams, Wilkins, 2000, 222 pp Los autores son autoridades de gran predicamento en cardiología y
con gran experiencia docente. A primera impresión parece un pequeño
manual de Unidad Coronaria para residentes de cardiología de los
primeros años o para los rotantes en esa Unidad, cuando proceden de
otros servicios clínicos y quieren familiarizarse en forma resumida
con los principios básicos del diagnóstico y tratamiento de los
enfermos que ingresan allí. Sin embargo, su lectura es mucho más que
eso. En treinta y tres capítulos y un apéndice revisa, por momentos
con exhaustividad, casi todos los temas que debatimos diariamente en
la Unidad Coronaria. Su lectura es sencilla, ágil pero no
superficial. Los esquemas son útiles y prácticos. La revisión
bibliográfica es excelente. Se trata de un libro pequeño y cómodo
para manejar pero con contenidos muy atractivos, es mucho más que un
manual. He pensado qué capítulo seleccionar para criticar o cuál de
ellos me ha parecido más llamativo. Pero se trata de una obra
recomendable en todos sus aspectos y muy homogénea. Todos sus
capítulos son muy atractivos, desde los que tratan sobre la manera de
conducirse con los familiares de los enfermos internados, hasta el que
se refiere a las drogas revisadas; incluso las que están
explícitamente contraindicadas ante la incorporación reciente de
sildenafil. Es recomendable para todos los que trabajan en Unidad
Coronaria: residentes, instructores, docentes y médicos con
experiencia que, frecuentemente, necesitan una rápida pero no
superficial visión de los dilemas diarios JAMM |
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